Le 13 décembre 2025,
Chery Automobile Co., Ltd. a fait la une des journaux du monde entier en signant un accord stratégique avec l'Automobile Club de l'Ouest (ACO), organisateur des mythiques 24 Heures du Mans. Annoncé par Li Xueyong, vice-président exécutif de Chery, sur les réseaux sociaux, cet accord marque une première pour un constructeur automobile chinois : c'est la première fois qu'un partenaire s'associe officiellement à la course d'endurance la plus prestigieuse au monde. Exeed, la marque premium de Chery, pilotera la participation de la Chine aux 24 Heures du Mans, un événement marquant dans l'histoire du sport automobile chinois.
Les 24 Heures du Mans, créées en 1923, sont réputées pour mettre à l'épreuve la robustesse des véhicules, la précision de leur ingénierie et la stratégie des équipes dans des conditions extrêmes. Participer ou remporter la victoire au Mans est depuis longtemps un gage de prestige pour les constructeurs automobiles mondiaux tels que Porsche, Toyota et Audi, stimulant l'innovation technologique (notamment les systèmes hybrides) et renforçant l'image de marque. Pour Exeed, ce partenariat témoigne de son ambition de rejoindre le cercle très fermé des acteurs majeurs de l'industrie automobile mondiale.
Lancée en 2018, Exeed se positionne comme la marque haut de gamme de Chery, misant sur la technologie de pointe, un design de qualité et une compétitivité mondiale. Ses modèles, tels que les LX et TX, ont rencontré un franc succès sur des marchés comme la Russie et l'Europe. En confiant à Exeed le projet Le Mans, Chery entend tirer parti de l'image premium de la marque pour accélérer son expansion internationale tout en mettant en valeur le savoir-faire chinois en matière de recherche et développement automobile.
Lors de la signature, Exeed a présenté un plan quinquennal progressif :
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Phase 1 (2026-2027) : Développer une plateforme de voiture de course dédiée et participer à des championnats d'endurance régionaux (par exemple, l'Asian Le Mans Series) afin d'affiner la technologie et l'expertise de l'équipe.
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Phase 2 (2028-2029) : Passer au Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC), le summum mondial des courses d'endurance, et se qualifier pour les 24 Heures du Mans.
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Phase 3 (2030) : Elle fera ses débuts officiels aux 24 Heures du Mans, avec pour objectif d'établir des références de performance pour les marques chinoises.
Ce partenariat dépasse le simple cadre d'une aventure sportive : il s'agit d'une initiative stratégique pour le secteur automobile chinois. Traditionnellement, les marques chinoises se sont concentrées sur les ventes au grand public, avec une participation limitée aux compétitions automobiles internationales. L'engagement d'Exeed aux 24 Heures du Mans marque un tournant vers une reconnaissance mondiale, en accord avec la stratégie chinoise d'internationalisation. Il témoigne également de la confiance croissante du pays dans l'exportation non seulement de véhicules, mais aussi d'innovations et de la culture du sport automobile.
Pour les passionnés d'automobile du monde entier et les observateurs du secteur, le parcours d'Exeed au Mans sera un événement clé à suivre, un pont entre l'Orient et l'Occident qui redéfinit la perception de l'excellence automobile chinoise.
